Khi bước vào giai đoạn này, các cơ quan, bộ phận cơ thể con người bắt đầu “lỏng lẻo”, suy giảm chức năng. Khả năng hấp thu dinh dưỡng và nhu cầu nạp năng lượng cho các hoạt động thể chất đã giảm đến 30% nên người cao tuổi thường mắc các bệnh như loãng xương, thiếu máu hay thiếu dinh dưỡng nếu chế độ ăn uống không phù hợp.

Người cao tuổi cần có chế độ dinh dưỡng hợp lý để bảo đảm sức khỏe.  Ảnh: H.H

Việc cần chú ý đầu tiên trong chế độ ăn của người cao tuổi là giảm liều lượng và áp lực cho dạ dày cũng như các cơ quan khác trong quá trình hấp thu thức ăn. Giảm khối lượng thức ăn cũng như giảm thức ăn nhiều đạm hàng ngày, thay vào đó là những thức ăn dễ tiêu hóa, giảm lượng tinh bột, thịt, các chất béo và đường, muối, các chất kích thích. Để làm nhẹ dạ dày, người cao tuổi không dùng các bữa ăn về đêm. Sau 19 giờ chỉ nên ăn nhẹ, các thức ăn cần chế biến mềm, tăng cường rau củ và hoa quả tươi.

Vì người cao tuổi bắt đầu cảm thấy ăn không ngon miệng nên từ tuổi 50, cần bổ sung canxi bằng cách uống sữa chống loãng xương, bổ sung các chất khoáng và vitamin. Không để tình trạng quá gầy hay thừa cân, dễ dẫn đến các bệnh tim mạch, tăng huyết áp hay đái tháo đường.

Dấu hiệu suy dinh dưỡng ở tuổi già là đờ đẫn, lơ là với mọi việc, da xanh nhợt, dễ buồn phiền, nóng nảy thất thường, dễ mắc bệnh khi thời tiết thay đổi. Việc người cao tuổi và người thân ý thức vấn đề dinh dưỡng trong bữa ăn sẽ tránh được rất nhiều bệnh có nguy cơ cao như tăng huyết áp, xơ vữa động mạch, cholesterol. Thực phẩm tốt và có lợi cho người cao tuổi là thức ăn bổ máu, chất sắt, chống lão hóa trong trứng, sữa, đậu tương, giá đậu, rau củ có màu đỏ. Trái cây tươi giàu khoáng chất và vitamin như cam, quýt, bưởi, táo hay nước chè tươi, nước đậu xanh, đậu đen và gạo lứt rang rất tốt cho sức khỏe. Trong thói quen ăn uống, người cao tuổi nên chia nhỏ các bữa ăn để giảm tải cho dạ dày.

Bệnh tim mạch và thiếu máu não thường khiến người cao tuổi nhanh mệt mỏi, mất tập trung, giảm trí lực. Thêm vào đó, người cao tuổi hay chán ăn nên bỏ bữa và ít vận động nên càng “cộng dồn” những nguy cơ béo phì, thừa cân, thiếu dưỡng chất hay rối loạn tiêu hóa. Mất cân đối dinh dưỡng ở người cao tuổi sẽ ảnh hưởng nhanh chóng tới sức khỏe, dẫn tới nguy cơ nhiễm bệnh, rối loạn chuyển hóa sẽ dễ mắc các bệnh nguy hiểm cùng nguy cơ tử vong cao. Vì thế, người cao tuổi nên thường xuyên khám bệnh, tư vấn ở các bác sĩ lão khoa, có chuyên viên tư vấn thường xuyên về dinh dưỡng để điều chỉnh các bữa ăn phù hợp.

 Bác sĩ Bùi Yên Trình